什么是罌粟殼？

　　罌粟殼，又名“御米殼”，俗稱“米殼”。是成熟的罌粟果去掉籽后的部分。

　　罌粟殼呈橢圓形或瓶狀卵形，多已破碎成片狀，直徑1.5～125px，長3～175px。外表面黃白色、淺棕色至淡紫色，平滑，略有光澤，有縱向或橫向的割痕。頂端有6～14條放射狀排列呈圓盤狀的殘留柱頭；基部有短柄。體輕，質脆。內表面淡黃色，微有光澤。有縱向排列的假隔膜，棕黃色，上面密布略突起的棕褐色小點。氣微清香，味微苦。

　　罌粟=鴉片嗎？

　　提起罌粟，人們就會想到開啟中華民族恥辱百年的鴉片。很多老電影中有鴉片制取過程的鏡頭：在罌粟果實尚未成熟的時候，在外殼上劃出傷口，其中的汁液就會流出。等到這些汁液干了，收集起來就得到了未經提煉的鴉片。

　　這其實是很傳統的工藝，其弊端是顯而易見的。首先，需要一個一個地在果實上劃口子，然后像蜜蜂采集花蜜一樣一點兒一點兒地收集。兩個步驟都需要高強度的手工勞動，生產效率可想而知。

　　1940年代之后，高效的現代工藝逐漸得到了廣泛應用。因為鴉片的有效成分是其中的嗎啡等物質，而這些物質并不會隨著罌粟果實的成熟而消失。因此，等到罌粟完全成熟，把果實、莖稈以及葉子都全部收割，再去掉罌粟籽，用水或者其他溶劑浸取出其中的可溶成分，干燥后得到粉末。這些粉末中的鴉片成分得到了幾十倍的提高，雖然不再是傳統的“煙土”外觀，但其中的有效成分是基本相同的。

　　罌粟殼是提取原料中的一部分，其中自然含有嗎啡等鴉片成分。罌粟殼和鴉片的關系，就象桔子和維生素C的關系一樣――前者是含有后者的原料。

　　在大多數國家，罌粟殼是禁用調料

　　把罌粟殼放在湯料中，跟用水來浸取鴉片的原理是一樣的。它的有效成分，跟鴉片沒有本質區別，只是量的問題。一般為了增加食物風味，在食物中加入罌粟殼。但是它有潛在的使人上癮以及危害健康的可能，而加入它所帶來的好處不足以抵消它帶來的風險，因此在世界多數國家和地區，罌粟殼都是受控制的物品，不允許作為調料加到食品中。