人們對于美味的食物總是念念不忘，包括情人節的巧克力，早餐包裝谷物制品，煎餅或松餅，享用加工過的肉類和面包，加糖的意大利面醬，甚至是在沙拉中浸泡的沙拉午餐。

　　糖使所有這些食物變得美味，它也是我們身體的重要能量來源。我們在進行劇烈活動以及大腦在運行時需要使用糖類作為的主要燃料來源。

　　然而，我們許多人吃的糖太多了。而且加工方式極為簡單。我們的飲食中過量的糖會增加健康狀況的風險，如肥胖，胰島素耐受性，糖尿病，動脈粥樣硬化，高血脂和高血壓等，它還顯著增加了患心臟病過早死亡的風險。

　　我們的身體如何消化糖我們的身體天然能夠消化水果，蔬菜和全谷物中天然存在的糖。我們的小腸不能以碳水化合物鏈（通常稱為淀粉）的形式吸收糖，所以這些食物會慢慢分解，，就像乘坐長列車并一次拆除一輛廂式車一樣。

　　當我們吃最簡單形式的糖，如蔗糖（葡萄糖和果糖分子的組合）時，沒有鏈條可以分解。相反，大量的糖被同時釋放到血液中，產生血糖波動。機體通過釋放胰島素將葡萄糖轉移到我們的肌肉，肝臟和其他器官中，以便儲存以供以后能量使用。這可能讓我們在血糖飆升后感到昏昏欲睡和饑餓，導致我們攝入的卡路里比我們需要的多，這反過來可能增加我們患肥胖的風險。

　　胰島素耐受與心臟病

　　高糖飲食還有許多其它原因會對我們的健康產生不利影響。

　　由于我們體內的葡萄糖儲存量有限，因此任何額外的葡萄糖都會轉化為脂肪。其中一些脂肪在我們的血液中循環，干擾胰島素的作用，導致血糖水平進一步升高。如果這種情況持續多年，胰島素開始失去其功效，血糖開始上升，導致所謂的胰島素抵抗，后來導致糖尿病，這是心臟病的另一個危險因素。當過量的葡萄糖在血管中循環時，它開始削弱動脈壁，使它們滲漏并且功能失調，這可能導致動脈粥樣硬化的形成。

　　攝入高糖飲食的害處早在20世紀60年代和70年代，研究就開始顯示膳食脂肪與心臟病增加有關。這導致1980年第一個針對美國人的膳食指南的發布，主要針對飲食中的脂肪。之后，食品行業開始重視低脂肪物質的含量的增加，導致美國脂肪攝入量減少和添加糖攝入量增加的趨勢。與此同時，肥胖癥的比例也在增加。在加拿大，成人肥胖率從1985年的6.1％上升到2011年的18.3％，在此期間內增加了兩倍。

　　大約在同一時間，由于美國對玉米的農業補貼，高果糖玉米糖漿（HFCS）開始作為甜味劑被引入食品中。從那時起，在美國，高果糖玉米糖漿的消費量急劇增加，在加拿大也是如此。

　　到2004年，加拿大人每天平均消耗110克糖，相當于26茶匙，約占每日熱量攝入量的21％，其中超過三分之一來自加工食品，這意味著加拿大人每年從沒有營養價值的食物中攝取超過30磅的糖。在美國，這些添加的糖占成人和6歲以上兒童每日熱量攝入量的14％。這兩項數額遠遠超過世界衛生組織建議的最高10％。

　　全球征稅糖的舉措

　　鑒于全世界人口中加工糖的消費量增加，想要扭轉這一趨勢是十分困難的。但是，一些政府已經開始做出舉措。迄今為止最常用的方法是對含糖飲料（SSB）征稅，如汽水和運動飲料。墨西哥已經實施了此類稅收以減少消費。英國將于2018年4月推出一個。雖然現在還處于早期階段，但有跡象表明，自稅收實施以來，墨西哥的SSB攝入量已經下降。

　　雖然美國沒有國家SSB稅，但許多城市已承諾實施稅收政策，如費城和伯克利。希望稅收的調控能夠對人們的飲食習慣以及身體健康起到積極的作用。