指導專家：日本明海大學齒學系教授、上濱牙科醫院院長上濱正

　　有說法稱，吃飯時細嚼慢咽多嚼幾下有助于健康長壽，這種說法是不是有道理呢？其實這種說法是有道理的，有研究證實，有老年癡呆癥的人通過多咀嚼食物，不但能夠保持口腔中的清潔，還能夠通過咀嚼恢復口腔機能，改善老年癡呆癥狀。

　　根據近年的研究發現，多咀嚼能夠刺激大腦活性化，相反，如果是因牙齒掉落而無法良好咀嚼，這樣的人群患老年癡呆的風險也更高。為什么良好咀嚼能夠預防老年癡呆呢？

　　在人類的牙齒上有被稱為牙周膜的神經膜，它是牙齒在牙槽骨上的“墊子”，當人體咀嚼食物時，牙周膜就會刺激鬧鐘最粗的三叉神經，進而刺激到大腦的各個部位，包括掌控記憶的海馬區、控制思考的大腦前葉、感受皮膚刺激的感覺區、控制人體運動機能與意識等與認知過程、意圖相關的紋狀體等。

　　而老年癡呆癥與掌控記憶的海馬區有相當深刻的關系，通過多次咀嚼能夠刺激大腦海馬區，讓衰退的記憶和運動機能等慢慢恢復，進而預防老年癡呆癥的產生和進一步惡化。根據最新的研究表明，被拔掉了部分牙齒的小鼠在不能咀嚼食物的狀態下，向海馬傳達神經信息的神經數量減少，而將牙齒進行治療使小鼠咀嚼能力恢復后，神經能力也會有所恢復。

　　另外，多咀嚼還能促進食物的消化吸收，食物中的氨基酸（蛋白質）、維生素、礦物質等也能更好地被人體吸收，而這些成分都是維持大腦機能不可缺少的重要營養素，因此，多咀嚼不但能夠刺激大腦功能，而且能夠促進人體對于營養物質的攝入，對于老年癡呆癥有良好的預防效果。

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