最新一期的《ScientificReports》上發表的一篇研究亮點文章表明，在對大鼠的研究中，零食中脂肪和碳水化合物的相對水平在促進食欲方面有重要作用，主要是通過影響大腦的獎勵機制相關的神經通路和其他通路。但是，還不清楚是否會引起過量的食物攝入。

　　高熱量，高脂肪，高碳水化合物的食物可能引起超過正常吃飽肚子需求的食物攝入，這會增加熱量的攝入導致體重增加。根據以前給大鼠喂薯片的研究，科學家們認為零食這類食物會調節大腦獎賞系統的活動。有一種假說認為，食物中的熱量可能是零食好吃和讓大腦獲得持續的獎勵機制的關鍵因素，這會導致你吃更多的零食。

　　在這項研究中，總共18只大鼠被給予了標準鼠糧或者含有不同脂肪和碳水化合物含量的食物進行測試。研究顯示食物的脂肪和碳水化合物比例最接近薯片時最為大鼠親睞，雖然效果沒有以前觀察到的直接喂薯片那么強，但是仍然會影響同獎勵機制和成癮有關的大腦神經區域的活動模式。

　　由此，作者們認為，攝食行為可能也受到零食中其他成分（而不只是熱量）的影響。他們認為，有可能是其他食品添加劑分子可能會引起腦部區域的反應。因此，研究者討論了食物添加劑的可能影響。例如，他們認為，在薯片中的鹽并不是導致這些腦部區域反應的直接原因。

　　本研究的科學家們認為，脂肪和碳水化合物的比例，而不是熱量的絕對值，是能夠引起大鼠的進食的關鍵。