最近，來自芝加哥拉什大學醫學中心的一項研究表明，雖然認知能力會隨著年齡增長自然下降，但每天吃一份綠葉蔬菜或能幫助保持你衰老后的記憶力和思維能力。相關成果發表在12月20日的美國神經學學會醫學刊物Neurology上。

　　"每天在你的飲食中增加一份綠葉蔬菜或能成為一個簡單的幫助促進大腦健康的方法，"研究作者，拉什大學營養學、流行病學家MarthaClareMorris說。"隨著高齡老年人口數量的持續上漲，患癡呆癥的人數在所有人中的百分比也在持續急劇增加。因此我們急需有效的癡呆癥預防策略。"

　　該研究結果表明，與不吃或極少吃綠葉蔬菜的人群相比，那些每天吃一份綠葉蔬菜的人們的記憶力和思維能力在測試中表現出了更慢的下降。研究結果還表明，每天吃至少一份綠葉蔬菜的長者與比他們年輕11歲的人群表現的認知水平相當。

　　960名老年人完成了食物調查問卷，并接受了年度認知水平評價

　　該研究招募了那些已參加"拉什大學記憶力和衰老項目"的志愿者，這個項目始于1997年，在芝加哥地區的退休社區和高級公共公寓中的居民中進行。研究人員在2004年2月至2013年2月之間增加了一份"食物頻率問卷"，共有1068名參與者完成。他們當中的960名參與者還接受了至少兩個認知能力評價，供科研人員研究認知能力變化。

　　參與這項研究的960名受試者在研究開始時平均年齡為81歲，且未患癡呆癥。他們每年進行思維能力和記憶力測試，科研人員對他們進行了平均4.7年的跟蹤。參與者們完成的食物頻率問卷評估了他們食用菠菜或甘藍/芥藍等綠葉菜以及生菜/沙拉的頻率和食量。

　　研究者們根據參與者食用綠葉蔬菜的頻率將他們分成了五組，并比較評估了那些吃最多綠葉蔬菜的人群（平均每天1.3份）和吃最少的人群（平均每天0.1份）的認知能力。

　　總體而言，參與者們在思維和記憶力測試中的得分每年約下降0.08個標準單位。經過10年的跟蹤，那些吃最多綠葉蔬菜的人群認知能力下降幅度比吃最少的人慢0.05個標準單位。據Morris稱，這一差異相當于年輕11歲。

　　科學家們還需要在年輕的群體和少數民族群體中進一步研究

　　該試驗結果在考慮了其它可能影響大腦健康的因素之后仍然有效，比如海鮮和酒精攝入、吸煙、高血壓、肥胖、教育水平和運動量及認知活動等。

　　"這項研究結果并沒有證明吃綠葉蔬菜能延緩大腦衰老，但它顯示出了與之的聯系，"Morris說。"該研究不能排除形成這一聯系的其它可能原因。"

　　因為該研究對象是年長人群，且大部分為白人，這一結果也許不能推廣到年輕群體和其它人種上。Morris表示，該結果需要通過其它在不同人群中的研究確認，并需通過隨機試驗才能建立吃綠葉蔬菜和延緩認知功能衰退之間的因果關系。