大蒜又叫蒜頭、大蒜頭、胡蒜、葫、獨蒜、獨頭蒜，是蒜類植物的統稱。半年生草本植物，百合科蔥屬，以鱗莖入藥。大蒜是秦漢時從西域傳入中國，經人工栽培繁育，具有抗癌功效，深受大眾喜食。

　　大蒜要生吃才防癌。大蒜之所以有防癌的藥用作用，簡單來講是它含有一種天然的殺菌物質“蒜素”，我們聞到的辛辣味就是蒜素產生的，這種大蒜素即使稀釋10萬倍，仍能在瞬間殺死傷寒桿菌、痢疾桿菌流感病毒等，特別是能殺死胃癌的首要誘因幽門螺桿菌。

　　由于大蒜經炒或煮，里面的蒜素大部分會揮發或受熱分解掉，這樣就大大地降低了大蒜的保健功效。所以，大蒜盡量還是生吃好，如果實在受不了蒜辣味，可以在炒菜要出鍋的時候撒上蒜蓉，這樣辣味減淡了，大蒜素也不會過多的損失，另外也選擇吃糖蒜和醋蒜。

　　另外把大蒜整個吃下去是吃不到大蒜素的，因為大蒜素并不是直接存在的，而是要由獨立存在于大蒜中的蒜氨酸和蒜酶這兩種物質合成，只有把大蒜拍碎或搗碎，它們才能結合成大蒜素。所以吃蒜時最好拍碎或搗碎，或者多嚼一會，這樣還有助于消除口腔細菌。

　　男人警惕吃太多大蒜會殺精

　　“大蒜是天然的植物廣譜抗菌素，約含2％的大蒜素，對多種致病菌如葡萄球菌、腦膜炎、肺炎、痢疾等都有明顯的抑制和殺滅作用。生吃大蒜也是預防流感和預防腸道感染病的有效方法。”專家說，但由于大蒜屬于辛辣之物，吃得太多的確會傷害精子。

　　對男性來說，攝入過多大蒜會損傷脾胃正氣，而脾胃為全身提供充足營養，如果其功能受到損傷，必然出現食欲不振、倦怠、消瘦等癥狀，影響腎氣，使得氣血受損，最終導致男子精少不育。

　　不過，男性也不必因此拒絕吃大蒜，因為大蒜是抗癌、食療的佳品，適當吃些有益全身健康。